Le tourisme va dailleurs devenir à terme lun des principaux moteurs du développement économique de cette grande province du sud-ouest chinois. Depuis le 1er juillet, le nombre de visiteurs journaliers au Tibet est passé de 3000 à 4000 rien que sur la voie ferrée Qinhai-Tibet. En moyenne, un millier dautres personnes prennent quotidiennement lavion ou le bus pour se rendre dans la province natale du Dalaï Lama.

Lan dernier, selon les statistiques officielles, un peu moins de 2 millions de touristes se sont rendus au Tibet, pour des recettes de près de 2 milliards de yuans. Pour 2010, plus de 5 millions de visiteurs devraient se rendre dans cette province, ce qui génèrera ainsi pas loin de 6 milliards de yuans de recettes.

Lenjeu pour la Chine dorénavant est de préserver le patrimoine écologique du Tibet. Près de 40 milliards de yuans ont déjà été investis par lEtat dans cet optique. La culture tibétaine, qui passionne de nombreux occidentaux, reste lautre aspect essentiel de lattractivité du Tibet. Et sur ce point également, Pékin va devoir Suvrer à la protection de cette culture.